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Michel Desjoyeaux a profité de la neuvième et dernière manche du XIVe Trophée Clairefontaine pour s'emparer du titre de "Champion des champions" au détriment de Loïck Peyron, rééditant son joli coup de 2001, lorsqu'il avait chipé la victoire finale à Loïck Peyron à quinze mètres de l'ultime ligne d'arrivée. Par contre, l'an dernier, Loïck Peyron avait dominé de la tête et des épaules, signant une sixième victoire dans la spécialité et Michel Desjoyeaux avait fini troisième. L'alternance Desjoyeaux - Peyron se met en place cette saison au terme d'un superbe suspens, mais c'est le Suisse Ernesto Bertarelli qui a créé la surprise par une fantastique remontée le dimanche.
Ce Trophée Clairefontaine 2003 a été très ouvert, dans des vents de force 2 à 4, avec pas moins de cinq vainqueurs de manches en neuf régates : Loïck Peyron (3 victoires), Michel Desjoyeaux et Roland Jourdain (2 victoires chacun), Ernesto Bertarelli et Bertrand Pacé (1 victoire chacun).
Loïck Peyron connaît bien le cata SailingOne de 7,65 mètres spécialement conçu et exclusivement utilisé pour le Trophée Clairefontaine. Mais c'est surtout son art de la régate et son talent pour faire aller vite tous les types de voiliers qui lui procurent un atout majeur. D'ailleurs, au terme de la huitième et avant-dernière régate - qu'il venait de remporter - le public massé sur les quais du port de La Trinité-sur-Mer, transformé pour l'occasion en Stade nautique, se préparait à sa septième victoire en treize participations. Or, Michel Desjoyeaux ne cède jamais rien sur l'eau, ni en motivation ni en combativité. Il bâtit ses conquêtes à la manière d'un artisan talentueux, avec patience et méthode, manche après manche. Peu lui importe d'être assuré de la victoire trois manches avant la fin ou de gagner à l'arraché : seule la victoire est jolie !
Premier véritable amateur au statut de gentleman skipper à venir affronter les skippers professionnels, Ernesto Bertarelli souhaitait tout juste à son arrivée à La Trinité : "ne pas être ridicule". Et l'initiateur, patron et navigateur du Team Alinghi, vainqueur de la récente America's Cup d'ajouter, trois jours plus tard : "monter sur la troisième marche du podium était inespéré, je suis vraiment heureux".
Quatrième, Roland Jourdain a manqué de régularité pour prétendre s'imposer, tout comme Laurent Bourgnon, qui aurait préféré plus de brise. Bertrand Pacé et Ellen MacArthur ont alterné performances et quelques erreurs, dont chacun un chavirage. Quant à Bernard Stamm, découvrant le catamaran, il ferme la marche au classement général, mais il a réussi à dominer le Challenge Quo Vadis des meilleurs départs le samedi, pour s'incliner ensuite à la cinquième place. Bertrand Pacé est le vainqueur de ce challenge qui récompense le panache des champions.
XIVe Trophée Clairefontaine (9 manches) : 1- Michel Desjoyeaux, 62 pts (2,5,1,1,4,3,3,4,2) ; 2- Loïck Peyron, 57 pts (1,1,2,4,7,4,4,1,7) ; 3- Ernesto Bertarelli (Sui.), 51 pts (7,8,4,6,2,2,1,2,3) ; 4- Roland Jourdain, 44 pts (4,4,5,8,1,6,7,5,1) ; 5- Bertrand Pacé, 43 pts (3,6,Ab.,2,8,1,2,7,4) ; 6- Laurent Bourgnon (Sui.), 36 pts (6,3,3,5,6,8,6,3,5) ; 7- Ellen MacArthur (GB), 30 pts (5,2,7,3,3,7,Ab.,8,8) ; 8- Bernard Stamm (Sui.), 26 pts (8,7,6,7,5,5,5,6,6).
Challenge Quo Vadis : 1- Bertrand Pacé, 22 pts ; 2- Roland Jourdain, 13 pts ; 3- Loïck Peyron, 13 pts ; 4- Ernesto Bertarelli (Sui.), 12 pts ; 5- Bernard Stamm (Sui.), 12 pts ; 6- Michel Desjoyeaux, 8 pts ; 7- Ellen MacArthur (GB), 7 pts ; 8- Laurent Bourgnon (Sui.), 3 pts.
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