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La Trinité-sur-Mer, 5 septembre 2003 - Les huit stars de la XIVe édition du Trophée Clairefontaine ont pris leurs marques vendredi au cours du Warm up Rhodia, un échauffement obligatoire et récompensé, mais ne comptant pas pour le titre de "Champion des champions" tant convoité.
Le tenant du titre, Loïck Peyron, et Ellen MacArthur, pour qui c'est la troisième participation, se sont montrés particulièrement en forme. Loïck Peyron, un habitué de l'épreuve puisqu'il y a glané six victoires en treize participations, a une nouvelle fois prouvé sa dextérité à la barre d'un SailingOne, puissant catamaran de 25 pieds (7,65 m) spécialement conçu pour le Trophée Clairefontaine. Le Baulois a remporté trois manches et termine en tête, quatre points devant la rapide anglaise.
Les conditions de petit temps qui ont régné ce vendredi après-midi ont convenu à Ellen MacArthur, qui a décroché trois victoires de manche. "Pour nous, il vaut mieux qu'il n'y ait pas trop de vent car nous sommes les plus légers", avait confié Ellen avant de partir sur le Stade nautique.
Belle performance aussi de Laurent Bourgnon, de retour après plusieurs années d'absence des parcours de régate et accompagnés de ses deux compères Stève et Yvan Ravussin. Le trio suisse a signé deux victoires, pour seulement une place de cinquième. Michel Desjoyeaux, vainqueur en 2001, s'est montré régulier et termine à la troisième place, juste devant son collègue de Port-la-Forêt, Roland Jourdain, qui signe une deuxième place et deux troisième places.
Le redoutable duelliste de match-racing, Bertrand Pacé a évolué en milieu de classement pour cette première journée, avec des hauts et des bas. Bernard Stamm souffre de son manque d'expérience du multicoque. Mais ce navigateur hauturier peut très bien surprendre lors les RAIDS.
Ernesto Bertarelli est peu habitué des petits bateaux. Pour lui le Trophée Clairefontaine est une grande première. Les membres du Team Alinghi sont des gabarits plutôt taillés pour la brise, qu''ils attendents avec impatience.
Au programme de samedi : trois RAIDS avec une escale sur l'Ile de Houat et un RUN sur le stade nautique en fin d'après-midi.
Warm-up Rhodia :
1- Loïck Peyron, 61 pts ;
2- Ellen MacArthur, 57 pts ;
3- Michel Desjoyeaux, 47pts ;
4- Roland Jourdain 41pts ;
5.-Laurent Bourgnon 41 pts ;
6- Bertrand Pacé, 26pts ;
7-Bernard Stamm 20 pts ;
8-Ernesto Bertarelli 17 pts.
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