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Pour sa quinzième édition sur le site de sa création, à La Trinité-sur-Mer en 1990, le Trophée Clairefontaine 2004 mettra en scène deux grandes catégories de sportifs : les spécialistes des courses océaniques sur multicoques et les médaillés olympiques au sortir des prochains J.O. d'Athènes. Les paris sont ouverts, faites vos jeux !
Parmi les quatre stars du large à relever ce défi, trois ont déjà remporté le Trophée Clairefontaine. Ils seront opposés à égalité de chances aux régatiers olympiques car ils disposeront en effet strictement du même matériel : le spectaculaire catamaran monotype SailingOne (25' - 7,65 m), exclusivement conçu et utilisé pour être confié par l'organisation à chacun des huit champions du Trophée Clairefontaine.
Michel Desjoyeaux, récent vainqueur de The Transat, la mythique transat anglaise en solitaire sur son trimaran Géant, après ses succès dans la Route du Rhum et dans le Vendée Globe, défendra son titre de "Champion des Champions" acquis en septembre dernier, après une victoire au Trophée Clairefontaine 2001.
Loïck Peyron, fort de ses six victoires au Trophée Clairefontaine (1995, 96, 97, 98, 99, 2002), est passé près du titre l'an dernier après un duel sans merci avec Michel Desjoyeaux. Il y aura donc un parfum de revanche dans l'air trinitain cet été…
Franck Cammas, skipper des trimarans Groupama 1 et 2, vainqueur de la Transat Jacques Vabre de l'automne dernier, Champion du monde Orma des multicoques océaniques en titre et vainqueur du Trophée Clairefontaine 2000, sera au rendez-vous lui aussi. Franck est d'ailleurs toujours détenteur du record du nombre de points glanés sur les neuf manches du Trophée Clairefontaine, car il avait récolté 82 points sur 90 points (9 X 10 pts) mis en jeu. Excusez du peu !
Francis Joyon, récent recordman du tour du monde en solitaire sans escale à la barre du trimaran géant IDEC et vainqueur de la précédente édition de The Transat sur le trimaran Eure-et-Loir, sera le quatrième mousquetaire, et non des moindres, des stars du large.
Quatre places sur huit invitations sont réservées aux futurs médaillés d'Athènes, avec priorité aux médaillés français, évidemment. Outre les champions tricolores, une préférence sera donnée aux médaillés de la catégorie des Tornado, le cata des Jeux, qui est le support le plus proche du catamaran monotype SailingOne.
Rappelons qu'en quatorze éditions du Trophée Clairefontaine et malgré le grand nombre de médaillés olympiques invités, seul Yves Loday, médaillé d'or à Barcelone, avait réussi à remporter le trophée et, ainsi, à dominer sans partage les stars du large. C'était il y a onze ans, en 1993, un an après sa médaille.
Comme c'est la tradition, les neuf manches du Trophée Clairefontaine se joueront un peu en baie de Quiberon, avec escale à Houat et beaucoup dans le port de La Trinité-sur-Mer, transformé pour l'occasion en super stade nautique pour que les équipages (le champion et deux équipiers par cata) évoluent au contact du public, sous les applaudissements de leurs supporters.
Rendez-vous est désormais donné en toute fin du mois d'août pour connaître l'identité de ces quatre médaillés olympiques.
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