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Karine Fauconnier et Charles Caudrelier ont rejoint Michel Desjoyeaux, Loïck Peyron, Franck Cammas et Francis Joyon parmi les huit champions invités à la quinzième édition du Trophée Clairefontaine qui se courra du 2 au 5 septembre à La Trinité-sur-Mer sur des catamarans de 25 pieds (7,65 m) tous strictement identiques. Désormais, il ne manque plus que deux médaillés olympiques d'Athènes 2004, de préférence français, pour boucler le plateau de ce show nautique unique au monde.
Les deux derniers skippers invités ont gagné leur ticket pour le Trophée Clairefontaine au gré de leurs récentes victoires estivales. Karine Fauconnier a remarquablement triomphé d'une meute de multicoques lancée à ses trousses sur le parcours de Québec - Saint-Malo aux commandes de son trimaran Sergio Tacchini.
Charles Caudrelier, à la barre de Bostik Findley, s'est magnifiquement imposé au terme de La Solitaire Afflelou Le Figaro qui vient de s'achever en baie de Quiberon. Si Karine a déjà couru le Trophée Clairefontaine (5e en 2000), Charles y fera sa première apparition, spécialement épaulé par le skipper suisse Stève Ravussin et par le champion de Tornado Pierre Pennec, qui a couru les deux dernières éditions aux côtés de Loïck Peyron (1er en 2002 - 2e en 2003).
Michel Desjoyeaux, récent vainqueur de The Transat, la mythique transat anglaise en solitaire sur son trimaran Géant, après ses succès dans la Route du Rhum et dans le Vendée Globe, défendra son titre de "Champion des Champions" acquis en septembre dernier, après une victoire au Trophée Clairefontaine 2001.
Loïck Peyron, fort de ses six victoires au Trophée Clairefontaine (1995, 96, 97, 98, 99, 2002), est passé près du titre l'an dernier après un duel sans merci avec Michel Desjoyeaux. Il y aura donc un parfum de revanche dans l'air trinitain cet été…
Franck Cammas, skipper des trimarans Groupama 1 et 2, vainqueur de la Transat Jacques Vabre de l'automne dernier, Champion du monde Orma des multicoques océaniques en titre et vainqueur du Trophée Clairefontaine 2000, sera au rendez-vous. Franck est d'ailleurs toujours détenteur du record du nombre de points glanés en neuf manches du Trophée Clairefontaine, car il avait récolté 82 points sur 90 points (9 X 10 pts) mis en jeu. Excusez du peu !
Francis Joyon, récent recordman du tour du monde en solitaire sans escale à la barre du trimaran géant IDEC et vainqueur de la précédente édition de The Transat sur le trimaran Eure-et-Loir, sera de la fête lui aussi.
Ces champions seront opposés à égalité de chances et disposeront strictement du même matériel : le spectaculaire catamaran monotype SailingOne (25' - 7,65 m), exclusivement conçu et utilisé pour être confié par l'organisation à chacun des huit champions du Trophée Clairefontaine.
Comme c'est la tradition, les neuf manches du Trophée Clairefontaine se joueront un peu en baie de Quiberon, avec escale à Houat le samedi midi et beaucoup dans le port de La Trinité-sur-Mer, transformé pour l'occasion en super stade nautique pour que les équipages (le champion et deux équipiers par cata) évoluent au contact du public, sous les applaudissements de leurs supporters.
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