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La Trinité-sur-Mer, vendredi 3 septembre - Grand soleil estival et petite brise pour animer le jeu : les conditions étaient parfaites cet après-midi pour entamer le quinzième Trophée Clairefontaine. Huit Runs étaient programmés dans le cadre des entraînements obligatoires du Warm-up Rhodia - qui ne compte pas pour le résultat final - et Michel Desjoyeaux à ouvert le bal en rappelant à ses sept confrères qu’il n’est pas tenant du titre pour rire !
C’est dans le port de La Trinité-sur-Mer, transformé en stade nautique pour le week-end, que les huit champions invités ont bataillé par un vent de force 2, qui permettait toutefois aux catamarans de 7,65 mètres tous identiques de lever la jambe au passage des risées. Un avant-goût du final de dimanche après-midi, où tout se règlera durant les cinq dernières régates de cette compétition qui en compte neuf.
Dès la première des huit régates du jour, Michel Desjoyeaux donna le ton, devant John Lovell et Franck Cammas. Et une manche pour le vainqueur de la Route du Rhum, une ! Loïck Peyron répliqua ensuite. Comme quoi le duo (duel ?) entre les deux derniers vainqueurs est parfaitement rodé. Olivier Backes, encore fatigué de son tout récent retour d’Athènes, mettait un terme à la ronde des coureurs océaniques pour imposer son rythme. Et une pour Backes, une ! Michel Desjoyeaux répliquait aussitôt par une nouvelle victoire, relançant les débats.
Tout juste arrivés d’Athènes eux aussi, les médaillés d’argent du Tornado Olympique : les Américains John Lovell et Charly Ogletree, renforcés par leur compère australien Mitch Booth, aidaient Olivier Backes à imposer la loi des Olympiens et signaient une jolie victoire devant Loïck Peyron. C’est d’ailleurs ce dernier qui récidivait au terme de la sixième manche, cette fois-ci devant Charles Caudrelier, le récent vainqueur de la Solitaire Afflelou Le Figaro. Comme quoi un régatier talentueux réussit à passer d’un support à un autre (monocoque de 10 mètres / catamaran turbo) sans perdre ses atouts de champion.
Francis Joyon, qui se mêlait de plus en plus souvent aux débats des ténors du jour, réussissait le parcours parfait dans la septième manche, devant Michel Desjoyeaux et Karine Fauconnier. Enfin, sur la huitième et dernière régate, au terme de ces huit empoignades bouclées en deux heures, Michel Desjoyeaux coupait la ligne en tête et raflait la mise du Warm-up Rhodia 2004.
Désormais, les choses sont claires pour tous : Michel Desjoyeaux est l’homme à battre cette année. C’est dans cet état d’esprit que sera donné le départ de la première manche officielle, demain à 9H30, lorsque les champions mettront le cap sur l’Ile de Houat. Soleil et brise sont annoncés.
Classement du Warm-up Rhodia : 1- Michel Desjoyeaux, 57 pts ; 2- Loïck Peyron, 48 pts ; 3- John Lovell (E-U), 43 pts ; 4- Olivier Backes, 43 pts ; 5- Karine Fauconnier, 31 pts ; 6- Charles Caudrelier, 30 pts ; 7- Franck Cammas, 29 pts ; 8, Francis Joyon, 27 pts.
Contact média : Fabienne Morin (Agence Effets Mer) - 06 87 25 83 15
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