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Michel Desjoyeaux au près lors du Trophée Clairefontaine 2005. Photo Jean-Marie Liot / SailingOne
Jeudi 31 août - Le dix-septième Trophée Clairefontaine des Champions de Voile débute aujourd'hui à La Trinité-sur-Mer, dont le port est transformé en véritable stade nautique. Comme à chaque édition de ce show nautique, les organisateurs ont pioché au sommet des palmarès des plus prestigieuses compétitions de voile pour constituer le plateau des huit champions invités sur les catamarans spectaculaires spécialement conçus et exclusivement réservés au Trophée Clairefontaine. Cette saison, la course océanique est en vedette. Soleil, brise - voire forte brise samedi - et ciel bleu sont au programme.
Loïck Peyron, tenant du titre, Michel Desjoyeaux et Franck Cammas sont des habitués de la spécialité et ils cumulent onze victoires à eux trois en seize éditions : sept pour Peyron, trois pour Desjoyeaux et une pour Cammas. Vincent Riou et Pascal Bidégorry ont déjà goûté au Trophée Clairefontaine et ils reviennent avec de légitimes ambitions. Le Néo-zélandais Mike Sanderson vainqueur de la Volvo Ocean Race sur monocoque en équipage et les spécialistes du monocoque en solitaire : Jérémie Beyou et Jean-Pierre Dick sont les "rookies" de cette édition 2006.
Chaque champion est entouré de deux équipiers qui seront juchés en navigation au trapèze sur les wings : des excroissances qui écartent l'équipage de la coque, histoire de maintenir le catamaran à niveau, d'augmenter la puissance et, accessoirement, d'assurer un surcroît de spectacle. Dès l'origine de cette confrontation de champions hors classe, en 1990, les barreurs ont choisi d'embaucher pour l'occasion d'autres champions, histoire de constituer des trios efficaces aux compétences cumulées. Un vrai week-end de stars !
Dans les listes d'équipages, les noms habitués des podiums sont légion. Jérémie Beyou, équipier de Vincent Riou l'an dernier est passé à la barre et il embarque Charles Caudrelier, champion invité en 2004 (2e) et 2005 (5e). Pascal Bidégorry embarque Jean-François Cuzon, champion du monde de 470 et deux fois vainqueur du Trophée Clairefontaine aux côtés de Michel Desjoyeaux. Franck Cammas fait appel à son complice suisse Stève Ravussin et à Pierre Pennec, quatrième à la barre du Tornado olympique Français aux J.O. de Sydney.
Vincent Riou profite de cette régate en équipage pour inviter Sébastien Josse, qui partagera son quotidien autour du monde durant l'hiver 2007-08 sur le nouveau monocoque PRB dans la Barcelona World Race, le tour du monde en double sans escale. Jean-Pierre Dick a fait appel à Billy Besson, Tornadiste qui a déjà couru le Trophée Clairefontaine avec Francis Joyon.
Quant au Néo-zélandais Mike "Moose" Sanderson, il ne pouvait venir à La Trinité sans être accompagné de son fidèle barreur d'ABN AMRO I avec lequel il a remporté la Volvo Ocean Race. Déjà embarqué à plusieurs reprises sur les catamarans turbo du Trophée Clairefontaine, Sidney Gavignet est donc de la fête lui aussi.
En vieux briscards de la spécialité, Loïck Peyron et Michel Desjoyeaux n'ont pas changé les équipes qui gagnent. Ils renouvellent leur confiance à leurs fidèles tacticiens-régleurs. Jean-Baptiste le Vaillant est aux côtés de Loïck Peyron et Franck Citeau, Tornadiste de talent, est aux côtés de Michel Desjoyeaux, comme il l'était déjà pour leurs trois victoires.
Après des entraînements libres, cet après-midi et demain matin, les huit équipages courront huit manches d'entraînement à l'occasion du Warm up Rhodia, demain de 14h30 à 16h30. Les manches officielles débuteront samedi à 9h30.
Média center : Clémentine Chaignaud : 02 97 59 55 71 ou 72 ou 73
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