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Le Trophée Clairefontaine se court sur le stade nautique naturel de La Grande Motte. Le spectacle est gratuit et le public se masse sur les enrochements de la digue qui borde le terrain de jeu. Les huit champions de voile du Trophée Clairefontaine, dont c'est la vingt-deuxième édition, sont arrivés aujourd'hui à La Grande Motte et ils ont pris possession de leur catamaran de 7,65 mètres (25 pieds). Ils disposent tous exactement du même matériel. La traditionnelle bataille navale, musclée sur le stade nautique et conviviale à terre, va pouvoir démarrer. Entraînements libres cet après-midi, puis Warm-up Rhodia (huit manches en deux heures) demain après-midi et premier coup de canon officiel samedi à 10h30 : la rentrée des champions est dense.
Neuf manches sont au programme des équipages de trois : le champion et ses deux équipiers au trapèze. Il y a deux RAIDS (régates côtières traditionnelles) et sept RUNS, la spécificité du Trophée Clairefontaine : des compétitions très intenses qui durent environ huit minutes. Tous les résultats sont comptabilisés et il est de tradition de ne voir apparaître le vainqueur final que dans les derniers bords de l'ultime régate, vers 15h45 le dimanche.
Depuis l'origine du Trophée Clairefontaine, en 1990, les arbitres interviennent en temps réel comme sur un stade de football, avec pavillon jaune et pavillon rouge. Le spectacle est compréhensible par le plus large public massé en quantité sur la digue qui borde le stade nautique de La Grande Motte. Les spectateurs bénéficient également de commentaires avisés pour mieux découvrir les champions présents.
Le plateau des champions invités au Trophée Clairefontaine est constitué de :
Michel Desjoyeaux, double vainqueur du Vendée Globe, déjà sacré "Champion des Champions" en 2001, 2003, 2004 et 2007 est LE favori logique.
Pascal Bidégorry, recordman de traversée de l'Atlantique, s'est classé troisième à La Grande Motte en 2010. Il vise la victoire cette année.
Carolijn Brouwer (P-B), est la seule femme à avoir barré un catamaran Tornado aux J.O. (Pékin 2008). Elle a tous les atouts pour briller à La Grande Motte.
Nicolas Charbonnier, médaillé de bronze en 470 aux J.O. de Pékin, participe au Trophée Clairefontaine pour la quatrième fois. Il s'y est classé deuxième (2008).
Armel Le Cléac'h, double vainqueur de La Solitaire du Figaro (2003 et 2010), deuxième du Vendée Globe 2008, s'est classé septième l'an dernier. Il vient maintenant prendre sa revanche.
François Gabart était équipier de Michel Desjoyeaux l'an passé. Il vient cette saison en Champion de France de Course au Large en Solitaire en titre.
Jean-Pierre-Dick, double vainqueur de la Barcelona World Race (2006 et 2010) et Champion IMOCA 2010, vient avec Jérémie Beyou, double vainqueur de La Solitaire du Figaro (2005 et 2011). C'est sa troisième participation.
Roland Jourdain, vient à La Grande Motte pour ses deux victoires consécutives dans la Route du Rhum en monocoque IMOCA 60 (2006 et 2010).
Contact médias : Bénédicte Etienne - 06 87 30 12 83 et 06 03 94 34 44
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